A base do comprometimento desta doença é vascular a nível capilar e acomete portanto todo o organismo.

Nos olhos podem ocorrer:

• Paralisias musculares, neoproliferação vascular iriana (rubeose) e glaucoma, catarata precoce.
• Alterações refrativas transitórias.
• Comprometimento vítreo.
• Papilite, papiledema, neurites e atrofia óptica.
• Retinopatia, com micro aneurismas, microhemorragias, alterações vasculares e neovasos, exsudatos, edema, e pode ser "não proliferativa" ou "proliferativa", e é causa importante de cegueira.